Đây là một năm nữa được ghi nhận là năm nóng nhất trên trái đất kể từ khi các ghi chép được bắt đầu cách đây hơn 170 năm. Điều đó có nghĩa là một mùa hè nữa với những đợt nắng nóng gay gắt và nắng nóng gay gắt ở những nơi chưa quen.
Và nhiệt độ tăng cao đồng nghĩa với việc nhiều công nhân phải đối mặt với nguy cơ mắc bệnh do nhiệt. Việc giữ nước và chuẩn bị thể chất cho những gì mùa hè sắp diễn ra chưa bao giờ quan trọng hơn thế.
Trong cái nóng gay gắt của những mùa hè vừa qua, một phương pháp bổ sung để đối phó với nhiệt độ nóng nực tại nơi làm việc đã được áp dụng. Áo làm mát đang trở nên phổ biến hơn, không chỉ trong công trình xây dựng và cảnh quan mà còn trong các nhà kho, đồ ăn nhanh và các ngành công nghiệp khác.
Có ba loại áo làm mát chính – bay hơi, PCM và khí nén. Tìm hiểu thêm về sự khác biệt giữa mỗi loại, cách chúng hoạt động và nơi chúng có thể được sử dụng tốt nhất.
Áo làm mát bằng bay hơi hoạt động như thế nào
Khi nước biến thành hơi, nó sẽ nhận một lượng nhiệt từ môi trường xung quanh. Áo làm mát bay hơi tận dụng quá trình làm mát tự nhiên này. Vải vest lưu trữ nước và sau đó thải ra dưới dạng hơi, giúp làm mát người mặc.
Nhiều áo làm mát bay hơi được làm từ vải tổng hợp chuyên dụng được thiết kế để hấp thụ nhanh chóng một lượng lớn nước và sau đó giải phóng hơi nước từ từ, tạo ra hiệu ứng làm mát lâu dài-.
Thông thường, áo vest được kích hoạt bằng cách ngâm, nhưng một số mẫu được cung cấp nước từ bình chứa bên trong mà người mặc đổ đầy.
Nếu chưa từng sử dụng áo này trước đây, bạn có thể cho rằng áo làm mát bay hơi có cảm giác ướt khi mặc. Một số có thể, nhưng nhiều thiết kế có lớp lót chống thấm nước để giúp mọi người luôn khô ráo và thoải mái. Trong khi đó, các mẫu bình chứa-bên trong được thiết kế để đảm bảo người đeo hoàn toàn khô ráo.
Khoảng thời gian làm mát kéo dài phụ thuộc vào nhiệt độ không khí và độ ẩm cũng như lượng và loại vật liệu-hấp thụ nước trong áo. Một số kiểu máy có thể kéo dài bốn giờ giữa các lần kích hoạt, trong khi những kiểu khác có thể kéo dài cả ngày hoặc lâu hơn.
Để tận dụng tối đa một trong những chiếc áo khoác này, hãy ghi nhớ hai nguyên tắc chính sau:
1. Áo làm mát bay hơi cần luồng không khí để hoạt động, vì vậy tốt nhất nên mặc chúng như một lớp bên ngoài.
2. Vì phụ thuộc vào sự bay hơi nên chúng kém hiệu quả hơn khi độ ẩm cao.
Áo làm mát PCM hoạt động như thế nào
Áo làm mát PCM giúp bạn mát mẻ bằng cách sử dụng gói chèn vật liệu thay đổi pha hoặc PCM. Vật liệu thay đổi pha-là chất hấp thụ nhiều nhiệt khi tan chảy.
PCM được sử dụng trong áo làm mát được chọn vì chúng có điểm nóng chảy giúp làm mát dễ dàng gần da và vì chúng tan chảy tương đối chậm, mang lại hiệu quả làm mát liên tục, thoải mái hơn trong thời gian dài hơn.
Bởi vì các nhà sản xuất khác nhau sử dụng PCM khác nhau với các cấu hình khác nhau nên nhiệt độ làm mát và thời gian hiệu quả có thể khác nhau tùy theo kiểu máy. Nói chung, các vật liệu chèn tạo ra nhiệt độ khoảng 60 độ F và kéo dài từ hai đến bốn giờ. Vì gói PCM hoạt động theo nguyên tắc giống như túi chườm đá nên áo khoác PCM đôi khi còn được gọi là áo khoác băng, mặc dù chúng không sử dụng đá làm từ nước.
Miếng đệm vest PCM có thể được kích hoạt trong nước đá, máy làm mát, tủ lạnh hoặc tủ đông. Thời gian sạc phụ thuộc vào độ lạnh của môi trường cũng như kích thước và thành phần hóa học của gói PCM. Thông thường, các gói có thể được chuẩn bị để sử dụng trong vòng 45 phút.
Dưới đây là hai nguyên tắc cần ghi nhớ để tận dụng tối đa áo làm mát PCM:
1. Những thứ này không yêu cầu luồng không khí nên chúng có thể hiệu quả ngay cả khi mặc bên trong bộ đồ bảo hộ hazmat, PPE khác hoặc nhiều lớp quần áo bổ sung.
2. Khi các gói PCM được kích hoạt, chúng sẽ cung cấp nhiệt độ làm mát ổn định bất kể nhiệt độ hoặc độ ẩm của môi trường, mặc dù chúng sẽ hết năng lượng làm mát nhanh hơn khi điều kiện nóng hơn.
Và đây là hai chiến lược cơ bản để giữ bình tĩnh khi làm việc với áo vest PCM:
1. Đối với những người muốn mặc áo làm mát PCM suốt cả ngày làm việc, bạn nên chuẩn bị sẵn một bộ miếng lót làm mát khác, sẵn sàng thay thế khi hết năng lượng làm mát của bộ trong áo. Khi lớp lót không còn mát nữa, áo vest có thể có cảm giác nặng nề và khó chịu.
2. Ngoài ra, bạn có thể đợi để chỉ mặc áo vest trong thời gian nghỉ giữa các đợt làm việc căng thẳng. Một nghiên cứu được công bố trên Tạp chí Sinh học Nhiệt cho thấy phương pháp này làm giảm đáng kể sự căng thẳng so với nghỉ giải lao mà không làm mát.
Cách thức hoạt động của áo làm mát bằng không khí-được nén
Áo khoác làm mát bằng khí-cung cấp giải pháp chuyên biệt cho vấn đề căng thẳng do nhiệt trong môi trường nóng, kín, nơi có sẵn khí nén. Các xưởng đúc, xưởng hàn, nhà máy thép và cơ sở nung sơn là những ví dụ về các loại cơ sở mà những chiếc áo khoác này có thể phát huy hiệu quả.
Áo làm mát bằng không khí-kết nối với nguồn khí nén. Khí nén ở nhiệt độ phòng-đi vào một ống xoáy, khiến không khí quay tròn theo cách tách nó thành dòng nóng và dòng lạnh. Không khí từ dòng nóng thoát ra qua van xả, trong khi không khí từ dòng lạnh làm mát người mặc vest.
Thiết bị làm mát ngoài áo vest
Dù bạn chọn loại vest nào thì việc làm mát cũng không cần dừng lại ở đó. Khăn quấn, mũ đội đầu và ống tay làm mát bằng bay hơi có thể giúp bạn làm việc thoải mái hơn, đặc biệt là trong thời tiết khô nóng.
Thông thường, thiết bị này được làm từ vật liệu có khả năng thấm hút-độ ẩm cao. Trước khi mặc, bạn ngâm miếng vải trong một hoặc hai phút rồi vắt hoặc vắt để loại bỏ nước thừa. Hiệu ứng làm mát có thể kéo dài vài giờ, tùy thuộc vào thời tiết.
Nếu bạn nghi ngờ về tác dụng của một chiếc khăn rằn ẩm thì có bằng chứng khoa học chứng minh tính hiệu quả của loại thiết bị này. Ví dụ, một nghiên cứu được công bố trên tạp chí Workplace Health & Safety cho thấy khăn quấn làm mát bay hơi giúp ngăn ngừa bệnh nhiệt ở công nhân nông nghiệp thậm chí còn hiệu quả hơn cả áo làm mát.